تجاهل الأطباء الألم لمدة 8 سنوات قبل أن يكتشفوا السرطان

في المرة الأولى التي خضعت فيها لعملية جراحية خطيرة (أكثر من مجرد إجراء خارجي لإزالة ورم)، تمت إزالة الغدة الدرقية. إذا كان هناك استعارة أفضل لإسكاتك من قطع حلقك، فأنا لا أعرف ما هي.

لقد أمضيت ثماني سنوات أخبر الأطباء أن هناك شيئًا خاطئًا معي. لقد مر حوالي خمسة عشر عامًا منذ أن علمت أن شيئًا ما كان معطلاً. في كل مرة ذهبت فيها إلى طبيب الغدد الصماء لفحص الغدة الدرقية، كنت أختنق بالدموع عندما أخبرني أن كل شيء على ما يرام.

كانت رحلتي الصحية مرهقة ومحبطة

لم أغير الأطباء منذ ثماني سنوات، وما زال لم يتعلم كيف ينطق اسمي. إذا نظرنا إلى الماضي، كان يجب أن أكون قويًا بما يكفي لتصحيحه، أو المغادرة، أو العثور على طبيب آخر في مدينة تعج بهم. لكن بالكاد كان لدي ما يكفي من الطاقة لمضغ طعامي.

كان هذا الرجل 'الأفضل في نيويورك'، وهو شخص أشرت إليه من قبل صديقي، وهو طالب طب. كان لديه أربعين عاما من العمل تحت حزامه. لم يكن لدي سوى خمسة عشر عاما من الألم تحت الألغام. لذلك واصلت العودة، في البداية مرة في السنة، ثم مرة في الموسم، ثم مرة في الشهر، لأتفقد الكتلة الموجودة في حلقي، والتي كانت في البداية بحجم حبة اللوز، ثم الجوز، وأخيرًا، عندما كنت في العشرين من عمري. - تسع سنوات، يركز على منطقة كرة البينج بونج.

'لذا استمعي يا فرانسيس-سا. أعلم أننا قلنا أن كل شيء يبدو جيدًا، وهو كذلك- إنه كذلك. جميع الخزعات التي نقوم بها دائمًا عادت نظيفة، ومستوى الغدة الدرقية لديك ضمن النطاق المقبول. . . '.

كان لي مستوى الغدة الدرقية  تم فحصه مئات المرات خلال فترة الثماني سنوات تلك. كل الأطباء الذين ذهبت إليهم، من طبيب الجهاز الهضمي إلى مقدم الرعاية الأولية الخاص بي إلى المعالج الخاص بي، جميعهم طلبوا إجراء اختبارات الغدة الدرقية. لقد عادوا دائمًا 'طبيعيين'. النطاق الطبيعي لهرمون الغدة الدرقية هو 0.5 إلى 5.0 ميكرو وحدة / لتر. في بعض الأحيان كانت نتيجتي 1.5، وأحيانًا 4.5، ولكن لم تكن مرتفعة جدًا أو منخفضة جدًا بحيث لا تثير قلق الأطباء.

علامة 7 أبريل

وقد علمت منذ ذلك الحين أن هذا أمر شائع بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من مرض الغدة الدرقية. مستويات الغدة الدرقية يمكن أن يتغير يومًا بعد يوم، أو الوقت من الشهر، أو الوقت من السنة. الطريقة الوحيدة لمعرفة ما إذا كانت الغدة الدرقية لديك تعمل بشكل صحيح هي أخذ الدم بشكل متكرر ومعرفة مدى تقلبه.

خلال هذا الوقت، تم تشخيص إصابتي بمرض كرون والتهاب القولون، وهما من أمراض المناعة الذاتية (عندما يهاجم جسمك مادة غريبة أو فيروس، بدلاً من ذلك يهاجم نفسه). في حالة داء كرون والتهاب القولون، تحدث هذه المعركة في أمعائك. في بعض الأحيان يكون الألم خفيفًا ويحدث بعد تناول الطعام. وفي أحيان أخرى يكون الأمر شديدًا وعنيفًا، مما يتسبب في رد فعل أمعائك من خلال محاولة طرد الطعام الذي يزعجها بشكل عاجل قدر الإمكان. غالبًا ما يظهر مرض كرون والتهاب القولون مع التهاب المفاصل في الوركين والظهر، وغالبًا ما يكونان مرتبطين بخلل في الغدة الدرقية. 

لذلك أرجع الأطباء تعبي وألمي إلى هؤلاء قضايا المناعة الذاتية ، رفض تأكيدي أن هناك شيئًا فظيعًا في الغدة الدرقية. لم يبدأ طبيبي في ملاحظة ذلك إلا بعد أن بدأ حجمه يتضاعف.

أتذكر قول طبيبي: 'لذا، استرخِ وسأقوم بأخذ الخزعة، حسنًا، لقد أصبحت تلك العقيدة كبيرة الحجم'.

'نعم، اعتقدت ذلك أيضًا،' بدأت أتحدث، لكن إبرة طويلة وسميكة كانت موجهة نحو حلقي وقال نفس الطبيب، وهو يحوم فوقي:

'شششش.'

وكانت الأيام القليلة المقبلة زوبعة. كانت الخزعة خبيثة (في الخزعات السابقة لم يجد سوى أنسجة حميدة)، وقد حدد موعدًا لإجراء الجراحة على الفور. فجأة علمت أنني مصاب بالسرطان، وبعد يومين لم أشعر به. ولكن من الواضح أنني كنت أمتلكه لمدة ثماني سنوات. وخلال تلك السنوات الثماني، لم يصدقني أحد عندما قلت أن هناك خطأ ما. كانت العقيدة تنمو بسرعة كبيرة، مما جعلني أشعر بألم في البلع وأواجه صعوبة في التحدث. وبعد ذلك في لحظة اختفت. تم قطع حلقي.

أعلم أن الأمر لم يكن بهذه البساطة، لكنني شعرت بالصمت بطريقة متطرفة ووحشية - أولاً من خلال تجاهلي ثم من خلال معاملتي. وأسوأ ما في الأمر هو أنني كنت على حق. 

أريد تمكين الآخرين للتعبير عن تجربتهم

بينما كنت أتحدث مع النساء عن آلامهن، لا توجد استجابة أكثر شيوعًا من حكاية حول الشعور بالصمت. سواء كان ذلك من قبل عائلاتهن أو شركائهن أو أصدقائهن أو في أغلب الأحيان المهنيين الطبيين، تشعر النساء اللاتي يعانين من الألم كما لو أن لا أحد يسمعهن، أو ما هو أسوأ من ذلك، يشعرن بالحرج في الصمت.

مع مرض الغدة الدرقية، تورمت مفاصلي وخرجت الهرمونات عن السيطرة، مما تسبب في آلام عضلية هيكلية شديدة بالإضافة إلى ضائقة عاطفية وعقلية. ولهذا السبب، بالإضافة إلى الإذلال والعار في حياتي اليومية، بقيت مؤمنًا بأنني عديم القيمة، وكانت حياتي مضيعة، ولن تتغير أبدًا. أعلم الآن أن هذه هي السمة المميزة للاكتئاب – الشعور بعدم القيمة – ولكن في ذلك الوقت كان الأمر جديدًا بالنسبة لي. وشعرت وكأنها نهاية.

أ دراسة 2001،  الفتاة التي بكت من الألم 1 , يخلص: «يُؤخذ الرجال على محمل الجد أكثر من النساء عندما يتعلق الأمر بالإبلاغ عن الألم. لكن الأمر لا يقتصر على ذلك فحسب، بل يتم إقصاء النساء والتنازل عنهن وتجاهلهن، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى تجنب معالجة الألم في المواقف المستقبلية وإبقائهن في المنزل، ومعاناتهن، وفي كثير من الأحيان إدامة الأمراض والإصابات التي يمكن أن تؤدي إلى المزيد والمزيد من الصعوبات في المستقبل. خط، وأحياناً خط قاتل.'

في حين أننا لا نستطيع أن نفترض أن كل حالات الفصل وسوء المعاملة تؤدي إلى الصمت، علينا أن نعترف بوجود تحيز متأصل على أساس الجنس في نظام الرعاية الصحية لدينا، والذي يمكن أن يكون خطيرًا للغاية ويمكن أن يؤدي إلى تجربة مستمرة من العار. عندما تتحدث النساء عن ألم مزمن ، وغالباً ما يتم تجاهلهم. يتخلل هذا الواقع النظام الطبي بشكل عام ولكنه واضح بشكل خاص بالنسبة للنساء اللاتي العيش مع الألم المزمن .

لا أستطيع أن ألوم أي شخص آخر لعدم فهم الألم الذي أشعر به. لا أستطيع أن ألوم أي شخص على إلحاق ذلك بي. لا أستطيع أن ألوم الطبيعة لأنني أدرك أنني غير مهم في عالم الكون، ولا أستطيع أن ألوم حياتي لأنها كانت محظوظة في كل الطرق الأخرى تقريبًا.

ترى إلى أين يتجه هذا، بالطبع. إذا لم أستطع إلقاء اللوم على أي من هذه الأشياء، فالمكان المنطقي لإلقاء اللوم هو على نفسي. لقد كافحت مع هذه الحقيقة لفترة طويلة جدًا.

ما أريد أن يعرفه الآخرون

أريد من أي شخص آخر يتألم أن يفهم أنه ليس وحيدًا وليس عليه اللوم. ما وجدته هو أن هناك الكثير منا. هناك نساء يعانين من آلام مزمنة في حياتي اليومية أكثر مما كنت أتخيله. بالنسبة لي، معرفة ذلك كان بمثابة التحرر بطريقة لم أتوقعها. لقد عشت داخل جهاز الطرد المركزي لأعاني من آلامي لفترة طويلة، ولم أدرك أنه ليس من الضروري أن أكون هناك بمفردي. لقد أوصلني سماع قصص آلام النساء الأخريات إلى مكان جديد يمكنني أن أتخيل فيه مستقبلًا يحظى بالقبول لنا جميعًا.

أمنيتي الصادقة هي أن تعطي قصتي صوتًا للآخرين، وتجعلهم يشعرون بأنهم أكثر ارتباطًا، وقبل كل شيء، تقدم لهم الأمل.